Η σημασία της ασφάλειας στην Ευρώπη
Η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, κατά την ομιλία της στο Συνέδριο του Ευρωπαϊκού Λαϊκού Κόμματος (ΕΛΚ) στη Βαλένθια της Ισπανίας, τόνισε τη συνεχιζόμενη απειλή της Ρωσίας και την ανάγκη για ενίσχυση της ευρωπαϊκής άμυνας. «Μαζί πρέπει να κάνουμε περισσότερα για να διασφαλίσουμε την ασφάλειά μας», δήλωσε χαρακτηριστικά, αναδεικνύοντας τη σημασία της ενότητας και της συνεργασίας μεταξύ των κρατών-μελών της ΕΕ.
Η φον ντερ Λάιεν επεσήμανε πως οι Ηνωμένες Πολιτείες στρέφουν την προσοχή τους σε άλλα μέρη του κόσμου, γεγονός που καθιστά επιτακτική την ανάγκη για την Ευρώπη να αναλάβει μεγαλύτερη ευθύνη στην άμυνά της. «Η ειρήνη στην Ευρώπη απαιτεί από εμάς να γίνουμε οι ίδιοι υπεύθυνοι για την προστασία μας», ανέφερε, υπογραμμίζοντας την ανάγκη για συλλογική δράση.
Αναφορικά με την πρόοδο που έχει σημειώσει η ΕΕ στον τομέα της άμυνας, η φον ντερ Λάιεν ανέφερε ότι τους τελευταίους δώδεκα μήνες έχουν γίνει σημαντικά βήματα. Συγκεκριμένα, αναφέρθηκε σε επενδύσεις που ανέρχονται σε 800 δισεκατομμύρια ευρώ, οι οποίες προήλθαν από τη συνεργασία των 27 κρατών-μελών. Επίσης, τόνισε τις νέες αμυντικές συνεργασίες με χώρες όπως η Νορβηγία και το Ηνωμένο Βασίλειο.
«Σε ένα μόνο χρόνο έχουμε πετύχει περισσότερα για την ευρωπαϊκή άμυνα από ό,τι σε πολλές δεκαετίες», δήλωσε, πιστοποιώντας τη δέσμευση του ΕΛΚ στην υλοποίηση της Ευρωπαϊκής Αμυντικής Ένωσης. Έκανε αναφορά στους ιδρυτές της Ευρωπαϊκής Ένωσης, τους Ντε Γκάσπερι, Σουμάν και Αντενάουερ, λέγοντας πως το όνειρό τους αρχίζει να γίνεται πραγματικότητα, με τη μεγάλη υποστήριξη των πολιτών της Ευρώπης.
Ωστόσο, έδωσε έμφαση στην αντίθεση που προέρχεται από τις ακραίες πολιτικές δυνάμεις. «Η άκρα αριστερά και η άκρα δεξιά εκφράζουν αντίσταση σε αυτήν την ιδέα, μερικοί μάλιστα προσπαθούν να σαμποτάρουν αυτήν την ευρωπαϊκή αφύπνιση», τόνισε. Δήλωσε επίσης ότι οι επικριτές της αναπολούν την εποχή που η Ρωσία δεν θεωρούνταν απειλή. «Ας είμαι σαφής: Μόνο μια ισχυρή Ευρώπη μπορεί να διασφαλίσει την ειρήνη στην ήπειρό μας», υπογράμμισε.
Η φον ντερ Λάιεν αναφέρθηκε επίσης στις πρόσφατες ενέργειες του Πούτιν, κάνοντας λόγο για επιστροφή σε επιθετικές τακτικές. «Μόλις πριν από δύο εβδομάδες, ο Πούτιν εξαπέλυσε βαλλιστικούς πυραύλους κατά πολιτών», σημείωσε, επισημαίνοντας την αδυναμία εμπιστοσύνης στη ρωσική κυβέρνηση. «Είναι αναγκαίο να παραμείνουμε αλληλέγγυοι προς την Ουκρανία, προσφέροντας περισσότερη στρατιωτική και οικονομική στήριξη», δήλωσε, τονίζοντας ότι η προοπτική ένταξης της Ουκρανίας στην ΕΕ πρέπει να παραμείνει σαφής στόχος.
«Το μήνυμά μας προς την Ουκρανία είναι ξεκάθαρο: Η ελευθερία σας είναι δική μας ελευθερία, η ασφάλειά σας είναι δική μας ασφάλεια και το μέλλον σας ανήκει στην Ένωσή μας», κατέληξε η φον ντερ Λάιεν, δηλώνοντας με βεβαιότητα ότι η Ευρώπη πρέπει να προχωρήσει ενωμένη προς μια ασφαλέστερη και πιο προστατευμένη πορεία.