Η κυβέρνηση λεηλατεί κοιτάσματα χρυσού από εταιρείες, αφού προσπάθησε να επιβάλει όλο και πιο επαχθείς συμβάσεις εξόρυξης
Ο χρυσός είναι μια σημαντική πηγή πλούτου για τα εδάφη που έχουν αυτό το πολύτιμο μέταλλο, αλλά η εξόρυξη και η μεταφορά δεν είναι πάντα εύκολο και βολικό να οργανωθούν. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η διαδικασία ανατίθεται κυρίως σε ξένες πολυεθνικές, δεδομένου ότι αυτοί οι θησαυροί συχνά κρύβονται σε μικρές χώρες, οι οποίες αντιμετωπίζουν δυσκολίες κυρίως λόγω διαφορών σχετικά με τους φυσικούς και ορυκτούς πόρους. Προφανώς, ένα μέρος των κερδών οφείλεται στο κράτος, δυστυχώς όχι πάντα με δίκαιο τρόπο.
Το Μάλι, ωστόσο, έχει πραγματικά αντιστρέψει τη δυναμική της εξουσίας, θέτοντας τις εταιρείες εφοδιασμού υπό αυξανόμενη οικονομική, νομική και δημοσιονομική πίεση. Η περίπλοκη πολιτική κατάσταση, που έγινε ακόμη πιο ασταθής από το πραξικόπημα του 2021, και η κατάληψη της εξουσίας από τη στρατιωτική χούντα σίγουρα δεν βοηθούν τη συνεργασία και την ανάπτυξη. Η κυβέρνηση λεηλατεί κοιτάσματα χρυσού από εταιρείες, αφού προσπάθησε να επιβάλει όλο και πιο επαχθείς συμβάσεις εξόρυξης. Τις τελευταίες ημέρες, οι αρχές μετέφεραν τρεις τόνους χρυσού με ελικόπτερο από τα αποθέματα της Barrick Gold, η οποία κατασχέθηκε σε τοπική τράπεζα.
Η καναδική εταιρεία εξόρυξης δεν έχει στην πραγματικότητα λάβει θετικά την αύξηση του μεριδίου των κερδών που επέβαλε το Μάλι, το οποίο χωρίς πολλά ευχάριστα διατάγματα διέταξε την κατάσχεση και εξέδωσε ένταλμα σύλληψης για τον διευθύνοντα σύμβουλο Mark Bristow. Η Barrick Gold απάντησε αναστέλλοντας τις εργασίες εξόρυξης, ενώ επιχειρούσε διαδικασίες διαιτησίας. Μια δυναμική που δεν είναι καθόλου νέα, σε ένα κράτος όλο και πιο φτωχό από αναταραχές, συγκρούσεις και χρόνια άδικης εκμετάλλευσης των ορυκτών πόρων.
Μόλις τον Νοέμβριο μια άλλη μεταλλευτική εταιρεία που δραστηριοποιείται στην περιοχή, η Resolute Mining, έπρεπε να πληρώσει 160 εκατομμύρια ευρώ για να επιλύσει τη φορολογική διαφορά και να επιτύχει την απελευθέρωση των τριών στελεχών που συνελήφθησαν και κρατήθηκαν σε εξαντλητικές συνθήκες.
Η κυβέρνηση λεηλατεί τον χρυσό, αλλά ποιος κερδίζει;
Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι η καναδική εταιρεία εξόρυξης προτίμησε να σταματήσει αμέσως τις εργασίες εξόρυξης, όπως είχε ανακοινώσει τον Νοέμβριο, αφού έλαβε απαγόρευση εξαγωγής χρυσού. Φαίνεται ότι ο υπουργός Οικονομίας της Μαλαισίας αύξησε τη φορολογική επιβάρυνση της Barrick Gold από 500 εκατομμύρια δολάρια σε 5,5 δισεκατομμύρια δολάρια, πληροφορίες που δεν έχουν επιβεβαιωθεί από την εταιρεία.
Η διαμάχη οδήγησε τελικά στην εκτέλεση της κατάσχεσης, ξεκινώντας με τρεις τόνους χρυσού που εξήχθησαν από το συγκρότημα εξόρυξης Loulo-Gounkoto, το οποίο μόνο το 2023 κάλυψε περισσότερο από το ένα τρίτο των επίσημων εξαγωγών χρυσού, κερδίζοντας στο Μάλι λίγο λιγότερο από 500 εκατομμύρια δολάρια. Αν και το ορυχείο είναι η δεύτερη πηγή εξόρυξης χρυσού για την Barrick Gold, η διακοπή των εργασιών ετοιμάζεται να δημιουργήσει μεγάλη ταλαιπωρία στη χώρα, σε μια πραγματική διελκυστίνδα εις βάρος του πληθυσμού.
Ανεξάρτητα από το πώς θα τελειώσει η ιστορία, δεν μπορεί κανείς παρά να φοβάται για τη χρήση των κερδών εξόρυξης.